Möjlig korruption bakom dumpning av 35 000 ton farligt avfall i Europa

Den 13 februari i år kunde kroatiska myndigheter arrestera 13 personer som misstänks vara en del av ett kriminellt nätverk. Enligt Europol ska nätverket vara involverat i illegal hantering och dumpning av farligt avfall. Drygt 35 000 ton farligt avfall ska ha dumpats eller grävts ner olagligt, vilket ska ha genererat en vinst på drygt 4 miljoner euro.

De två huvudmisstänkta, som sedan tidigare är kända av Europol, ska ha arrangerat illegal import av farligt avfall från Italien, Slovenien och Tyskland till Kroatien. Avfallet, som de misstänkta gärningspersonerna falskeligen rapporterat som återvunnen plast, har efter laboratorieanalys visat sig vara klassificerat som farligt avfall. Vidare misstänker kroatiska myndigheter att nätverket även illegalt dumpat och grävt ner medicinskt avfall från kroatiska företag.

Det kriminella nätverket tros ha hanterat den illegala handeln från ursprungsländerna, främst Italien, till slutdestinationen i Kroatien. De tros även ha utnyttjat legala företagsstrukturer och förlitat sig på företag i Italien samt olika transportföretag i både Italien och Kroatien. Brottsupplägget har gått ut på att det kriminella nätverket, genom att erbjuda lägre priser jämfört med legala aktörer på marknaden, har vunnit anbudsförfaranden för hantering av farligt avfall i Italien. Sedan har nätverket hanterat och transporterat avfallet utan att vidta de obligatoriska åtgärder som krävs vid hantering av farligt avfall. Nätverket tros ha förfalskat dokumentation för att maskera avfallet som återvinningsbar plast.

Europol rapporterar att illegal handel med avfall orsakar stor skada på vår miljö och att dessa brott ofta använder sig av just förfalskade dokument, penningtvätt och korruption. – Nyligen har det kommit förslag om skärpningar, exempelvis genom införandet av ett nytt avtalsbrott relaterat till avfallshantering, men dessa åtgärder är ändå otillräckliga. Det behövs avskräckande sanktioner och bättre samordning mellan myndigheter. Vi ser knappt några fällande domar inom det här området i Sverige, vilket visar att nuvarande lagstiftning är bristfällig, säger IMM:s generalsekreterare Parul Sharma och tillägger att IMM efterfrågar ett mer effektivt internationellt samarbete och tydligare regler för export av avfall, där Sverige bör införa samma noggranna kontroller för avfallsexport som redan gäller för import.

Utöver de ekonomiska och juridiska aspekterna lyfter Parul Sharma även fram de miljömässiga konsekvenserna.

Institutet Mot Mutor (IMM) har nyligen uppmärksammat det faktum att avfallsbranschen är en grogrund för kriminalitet och korruption, samt släppt en rapport under 2023 ”Framträdande korruptionsrisker inom miljö och klimat”. Rapporten lyfter fram handel med illegalt avfall som en av de fem främsta riskområdena för korruption inom klimat- och miljösektorn.

Läs IMM:s nyhet kring kriminalitet och korruption i avfallsbranschen här
Ladda ner IMM:s rapport ” Framträdande korruptionsrisker inom miljö och klimat”
Läs hela artikeln från Europol